Автор: Эди Стоукс (Ady Stokes)
Оригинал статьи
Перевод: Ольга Алифанова

Почему я написал эту статью

Все мы иногда застреваем. Временами нам не удаётся найти путь вперёд или определить следующий шаг, который нужно сделать. С этим можно столкнуться, когда вы решаете задачу, создаёте тестовые артефакты или думаете, как что-то сформулировать или объяснить.

Быть «работником умственного труда» непросто. Требуются усилия, дисциплина и практика, чтобы думать за деньги. Но именно на это подписывались тестировщики, и именно это нам и предстоит делать.

Давайте поговорим о «затыках» на работе. Что это такое на самом деле, почему это происходит и что мы можем сделать, чтобы продвинуться дальше?

Что такое умственный ступор?

Как вы уже, наверное, догадались, это то же самое, что и «творческий кризис», только для тех, кто работает головой. Вам это наверняка знакомо: экраны плывут перед глазами, Jira-доска просто издевается над вами, а тот путь вперед, который казался таким ясным? Исчез. Растворился в воздухе. Просто… туман.

Правда, это чувство – настоящий бич тестировщиков? Вся наша работа строится на остром взгляде, дотошности (в хорошем смысле!), решении проблем, расследовании инцидентов, которыми гордилась бы сама Корделия Капп. Так что когда наступает «ступор», это не просто небольшая заминка. Это как врезаться в кирпичную стену на 100-метровой дистанции. Охота на баги зашла куда-то не туда? Тест-кейсы расплывчаты, как горячий шоколад? Гора требований для проверки кажется Эверестом. Да, мы все там были, чувствуя себя полностью, намертво застрявшими.

Но вот в чём дело. Застрять — это не личная неудача. Это не значит, что вы вдруг забыли, как тестировать, или потеряли весь свой боевой дух. Это просто неотъемлемая часть работы человеческого мозга. И понять, почему мы застреваем, а главное — как вырваться из этого состояния, — это настоящая ценность, причем не только для нас, тестировщиков, но и для любого, кто пытается ориентироваться в этом безумном мире работы и, ну, жизни!

Хорошие идеи — стеснительные создания. Идёшь искать, а они прячутся. Но займёшься чем-то другим — и вдруг наткнёшься на одну.

Итак, давайте погрузимся в научные моменты (не переживайте, я объясню простым языком), чтобы понять, как это влияет на нашу тестовую магию, а затем перейдём к главному: практическим советам, которые помогут вам снова мыслить, создавать и двигаться вперёд. Готовы? Поехали!

Почему мы буксуем? Немного о мозге

Итак, давайте заглянем «под капот» вашего удивительного мозга.

Ступор — это настоящий коктейль из мозговой химии, обработки нейронной информации и эмоций. Вот несколько состояний мозга, которые, возможно, вам знакомы.

Что такое перегрузка мозга?

Ваш мозг – уникальный инструмент, но у него есть пределы. Засыпьте его информацией, дайте невероятно сложные задачи, дергайте и отвлекайте его (звучит знакомо, тестировщики?), и БАХ! Перегрузка мозга, или, по-научному, когнитивная перегрузка. Он просто… немного отключается. Креативность? Решение проблем? Исчезли. Подумайте о своём мозге как о ноутбуке с миллионом открытых вкладок, включая ту, где играет музыка, которую вы не можете найти. Всё замедляется, а затем… зависает! У нас, людей, просто исчерпалась рабочая память.

Что такое усталость от принятия решений?

Мозг ушёл за пивом! Каждое решение, даже крошечное, «съедает» часть мозговой энергии. А мы тестировщики? Мы же настоящие машины для принятия решений! Ожидаемый результат против фактического? Выбор стратегии? Приоритет бага? Поток решений не прекращается. Эта вечеринка решений истощает! Мозг устал, вы становитесь менее эффективны при столкновении с каждой последующей проблемой.

Как и в случае перегрузки, одна из причин может быть в ограниченной памяти. Иногда мы пытаемся делать слишком много сразу или слишком оригинальничать. Зачастую не нужно изобретать велосипед. Каковы бы ни были причины, симптомы обычно ощущаются одинаково.

Что такое туннельное зрение?

Не видеть леса за деревьями (или багов за кодом?). Глубоко погружаетесь в проблему? Отлично! Но иногда мы увлекаемся чересчур сильно. Включается туннельное зрение. Вы заметили один потенциальный баг, но упустили очевидную причину прямо под носом? Поверьте, я через это проходил. Сосредоточившись на одном дереве, вы не видите весь лес. Технически это иногда называют сниженной периферийной осведомлённостью. Нам становится сложно обрабатывать или замечать информацию за пределами основного поля зрения, сфокусированного взгляда.

Что такое психологический стресс?

Мозг в режиме полноценной паники! Дедлайны, эмоциональное напряжение, давление, заинтересованные стороны дышат в спину! Стресс! Он активирует миндалевидное тело — панель управления эмоциями мозга. Режим «бей или беги» может включиться, когда внимание полностью сосредоточено на выживании, а не на интересном, но сложном баге! И внезапно ваш центр интеллекта, префронтальная кора (тот участок, что отвечает за решение проблем и планирование), отходит на задний план. Страх ошибиться, тревога из-за дедлайнов, раздражение от багов? Миндалевидное тело бушует, и становится труднее мыслить разумно.

Стресс также может влиять на наши исполнительные функции. Оперативная память, организованность, время реакции и когнитивные процессы могут снижать производительность или почти полностью останавливаться. Исполнительная дисфункция — это когда вы перестаёте принимать решения, даже если они вам выгодны. Я писал об этом в статье «Выгорание: личный опыт»: «Любая задача, например создание рабочих документов, казалась непосильной. Я сидел уставившись в экран, застряв и не в состоянии продолжать».

Что такое "дофаминовый краш"?

Мозг говорит: «Нет, только не сегодня!» Дофамин — это «мотивационный сок» вашего мозга. Если постоянно заниматься одним и тем же (будни тестирования, да?), уровень дофамина падает. К тому же мозг устроен так, что новизна ему просто необходима! Когда вы застряли, мозг может «подсказать»: как насчет телевизона? Может, поскроллим социальные сети? Перекус? Прогулка? Пойдем поищем пропавший после последней стирки носок! Падение дофамина означает, что провода нейротрансмиттеров, играющих ключевую роль для мотивации, удовлетворенности и фокуса, перерезаны.

Почему мы застреваем чаще других

Тестирование — потрясающая работа; наверное, лучшая, о которой миллиарды людей никогда не слышали. Но она полна «триггеров застревания». Независимо от того, насколько вам нравится ваша роль или карьера, бывают времена, когда вы испытываете разочарование, раздражение или демотивацию. В такие моменты вы можете удариться о стену и застрять.

Хаос сложности в больших системах

Современное программное обеспечение может быть умопомрачительно сложным – настоящее спагетти из кода, многомерные кодовые базы с множеством данных, связей и вспомогательных сервисов. Нас окружают сложные, противоречивые и неоднозначные требования. Нам трудно воспроизвести баги. Неудивительно, что тестировщики подвержены перегрузкам мозга – это вызвано сложностью ПО и проектов.

Вы, возможно, слышали о теории хаоса, которая изучает непредсказуемое поведение систем. В разработке ПО это касается реакции системы на различные условия: например, непредсказуемости больших распределённых систем. Теория сложности тесно связана с этим – она изучает, насколько сложные системы адаптивны и управляемы, но при этом контролируемы и понятны. Справиться со всеми этими сложностями нелегко.

Повтори, повтори и еще раз повтори

О нет, это снова день сурка, то есть регресса! Тестирование может и должно быть динамичным, но некоторые его части – регресс, ввод данных, прочие рутинные скучные задачи – становятся настоящим днем сурка, то же самое повторяется снова и снова. Это настоящий апофеоз скуки и стагнации, рушащий наш дофамин. Отсутствие ментальной стимуляции на работе может буквально убивать креативность, энтузиазм и страсть тестировщиков.

Решение проблем под давлением

Проклятие дедлайнов. Тестировщики решают проблемы, работают головой и порой даже служат тем клеем, который удерживает команды и проекты на плаву. Но иногда давление сроков нарушает мыслительный процесс. Миндалевидное тело включает тревожную сигнализацию — и ясность мышления улетучивается. В такие моменты легко почувствовать себя зажатым и растерянным, когда решения будто играют в прятки. Часто неважно, насколько нереалистичен дедлайн или сколько раз вы давали об этом обратную связь — давление всё равно ощущается.

Одержимость деталями

Застревание на мелочах — профессиональный риск в нашей работе. Тестирование в основном про детали. Все это здорово, но постоянная бдительность и концентрация на точности способны истощать. Очень легко увязнуть в мелочах и потерять из виду общую картину. Когда мы застреваем в сорняках, нам снова не видно леса.

Внимание к деталям — чрезвычайно распространённая черта среди тестировщиков. Но её нужно уравновешивать, чтобы не скатываться в перфекционизм. Идеального ПО не существует, каким бы идеальным нам ни хотелось его сделать.

Вытащи себя из ступора: набор инструментов тестировщика, чтобы распутаться

Хватит мрака и уныния. Переходим к хорошему — к тому, чего вы наверняка ждали. Как действительно выбраться из состояния застревания? Думайте об этом как о наборе идей и техник, которые можно добавить в ваш ящик с инструментами. Они частично основаны на научных данных, точно одобрены Эди, и я лично их «протестировал» — они работают. Итак, начнём.

Встаньте и пройдитесь

Дайте телу двигаться — а мозгу, образно говоря, вздохнуть! Если застрял, мой главный приём — это движение. Любое. Это не обязательно прогулка, просто что-то, предполагающее активность. Иногда мои «прогулки» — это поход на кухню, чтобы приготовить еду, развесить стирку или включить пылесос. Даже десяти минут может быть достаточно, чтобы всё изменилось. В хорошую погоду я часто хожу на работу пешком. Звучит странновато – я работаю из дома, но это помогает — двигаюсь, дышу свежим воздухом и переключаюсь в рабочий режим.

Ходьба улучшает кровоток: больше кислорода — больше топлива для мозга. Плюс вы отходите от экрана, ставите задачу на паузу и позволяете подсознанию работать над ней в фоновом режиме. Ритм шагов может быть успокаивающим или даже медитативным. Это хорошо известный антистресс — что-то вроде кнопки когнитивной перезагрузки на свежем воздухе. Телефон в карман, внимание — на окружающий мир, взгляд — в простор вокруг.

Те, кто постоянно работает из дома (как и я), часто грешат тем, что делают слишком мало перерывов. Мы сосредоточены на задаче, и, в отличие от офиса, у нас нет естественных «перебивок», вроде вопросов от коллег или быстрых визитов к вашему столу. Так что не списывайте со счетов поход за кофе или перекусом как способ выйти из тупика. Это движение ничуть не хуже любого другого.

Настройтесь на волну и отключитесь

Музыка — это магия для мозга. Она невероятно мощная штука: может поднять настроение, вызвать эмоции — хорошие и не очень, поэтому выбирайте её с умом. Инструментал, звуки природы, drum and bass, garage или бодрые танцевальные треки — это может быть что угодно, что работает для вас. Звуки помогают разорвать цикл бегающих по кругу мыслей. Музыка — это своего рода служба доставки дофамина! Она поднимает настроение, добавляет позитива и ломает цикл стагнации. Экспериментируйте: рок для энергии? Классика для спокойствия? Ambient для концентрации? Найдите «саундтрек своего мозга» и включайте его. У меня бывают дни без музыки, дни — с шумом моря или звуками флейт, а чаще — с музыкой восьмидесятых (и теперь вы догадываетесь, сколько мне лет).

Сконцентрируйтесь на развлечениях

Дартс, жонглирование, головоломки или что угодно еще, что переключает внимание — настоящее спасение для мозга. Иногда полное ментальное отключение проблему не решает. Попробуйте направленную «отвлекающую» активность: что-то, требующее ровно столько умственной энергии, чтобы сместить фокус, но не столько, чтобы это стало ещё одним источником усталости.

Лично для меня дартс — отличная отвлекающая практика. Чтобы бросить дротик, нужна координация, это тренирует концентрацию на цели, да и арифметика при подсчёте очков задействована. По сути, это разгрузка мозга от той мысли, которая вас парализовала. Вряд ли вам нужно знать, что я всё ещё надеюсь выбить 180 — но это меня немножко мотивирует.

• Для вас это может быть что угодно: жонглирование? Судоку? Простые пазлы? Катание на велосипеде или уницикле? Главное — активность должна быть умеренно, но не чрезмерно, увлекающей, приносить удовольствие и служить ментальной передышкой, позволяя мозгу немного отдохнуть, оставаясь при этом вовлечённым.

Час книголюба — чтение как отвлечение

Читайте, чтобы выбраться из ступора! Чтение может прийти на помощь — только отложите техническую документацию по проекту. Забудьте отчёты по багам и откройте книгу, статью или блог — только не по тестированию!

Художественная литература, история, наука или комедия — всё это может сработать. Новые идеи, другие точки зрения, свежие слова — они дают искру креативности и разгоняют туман в голове. Это как запасной выход для сознания. Потом вы вернётесь к тестированию с обновлённым мозгом и сможете увидеть вещи по-новому.

Разбейте проблему на кусочки — сами или с коллегой

Я немного одержим профессиональным реслингом — фанат уже больше 50 лет — но я не имел в виду вступительную тему DX. Отступите назад. Попросите помощи! Если вы зависли из-за того, что задача огромная и в голове «спагетти» из мыслей, разберите её на маленькие части. Посмотрите на проблему в более широком контексте. А ту ли проблему вы вообще решаете?

И главное: попросите помощи, когда она нужна! Проговорите вопрос с коллегой или членом команды. Даже простое проговаривание вслух, или разговор с резиновой уткой на столе, может разблокировать решение. Коллаборация — это суперсила тестировщика. Пользуйтесь ею!

Разрешите себе не думать: примите душ

Бывало ли такое: вы застряли, заходите под горячий душ или ложитесь в ванну идеальной температуры — и вдруг решение озаряет вас из ниоткуда? Вы не одиноки: многие умные люди пытаются понять, что же такого магического в этой простой вещи. Если вы живёте рядом с термальным источником или можете туда выбраться — это тоже отличный вариант. Попробуйте в следующий раз, когда застрянете. В худшем случае вы просто почувствуете себя посвежевшим.

5 быстрых способов «отлипнуть»

1. Примите как факт, что вы застряли. Используйте это как возможность заняться чем-то приятным.
2. Выберите одну единственную вещь, которую можете сделать прямо сейчас, и сделайте это. Маленькое достижение поднимает тонус.
3. Будьте добры к себе. Не ругайте себя за то, что застряли. Дайте себе передышку.
4. Дышите. Простые упражнения на глубокое дыхание успокаивают тело и разум.
5. Покричите с овцой! Ладно, можно и без овцы. Но когда я застревал, злился или расстраивался из-за работы, я включал шестисекундный ролик на повтор и несколько минут орал вместе с овцой — и всегда чувствовал себя лучше.

Подводя итог: «отлипнуть» — это навык тестировщика

Чувствовать себя застрявшим — абсолютно нормально. На мозг давит множество факторов, включая когнитивную перегрузку. Это естественно, и это не слабость и не провал. Это всего лишь способ мозга сказать: «Эй, я устал», «Мне нужен отдых» или «Пора перезагрузиться».

Для тестировщиков, которые постоянно работают со сложными системами и решают проблемы, усталость мозга и ощущение тупика — побочный продукт профессии. Преодоление ментального блока можно рассматривать как любую другую задачу. Способность остановиться, отступить назад и осознанно помочь себе — навык, который полезен в любой сфере жизни.

Надеюсь, после этой статьи вы лучше понимаете, почему иногда застреваете, почему это естественно и почему не стоит переживать или паниковать. Добавляйте в рабочий день такие приёмы, как прогулки, музыка, лёгкие фокусирующие развлечения и смена перспективы.

Создайте свой инструментарий для «распутывания». Речь не о том, чтобы волшебным образом избавиться от этого состояния или корить себя за меньшую продуктивность. Речь о том, чтобы замечать его, понимать и иметь набор инструментов, которые мягко возвращают вас в поток. Чтобы вы могли делать то, что у вас получается лучше всего — классное, глубокое, осмысленное тестирование.

Экспериментируйте, находите свой ритм и помните: «отлипание» — это навык, которому можно научиться, который можно практиковать и отточить. Превращайте моменты «замерзшего мозга» в шанс перезарядиться и раскрыть свою тестировочную мощь.

Ну что, тестировщики и все остальные, кому это нужно услышать, — вы справитесь!

Дополнительная информация

• Inspiration ...and Burnout, Maryam Umar
• The Anxious Tester, Chris Kelley
• Не вредит ли качеству вашего ПО тестирование через страх?, Хосе Каррера
• Burnout: A personal experience, Ady Stokes