Подводя итог всему сказанному:
Если у вас начала теряться общая картинка проекта, То вам нужно менять подход к тестированию и простраивать какую-то систему которая будет отслеживать зависимости и помогать задавать скоп конкретной итерации тестирования. Скорее всего это работа над процессом в целом в команде, а не только в тестировании.
Если вам хочется ускорения процесса - озадачьтесь малой автоматизацией и инструментами
Если у вас есть страх, что отвалится функционал, который в текущем релизе не должны были задеть никак - прописывайте смоук тесты по основным сценариям использования
Если вам нужно принципиально ускорить прохождение тестов и на это есть ресурсы - то нанимайте одного сильного автоматизатора, который определит вам стратегию, настроит фреймворк и наберет команду, которая будет уже сами тесты молотить.
И да, найм автоматизаторов не значит увольнение ручных тестировщиков, он означает увеличение расходов с отложенным минимум на пол года выхлопом.
Эффективность считается исходя из того, какая цель и какой ценой достигается. Некоторые цели достигаются эффективнее ручным тестированием, некоторые автоматическим.